ここが落とし穴！ステップファミリーの構造と役割【3つの重要な時間】

ステップファミリーになり、こんな悩みをよく聞きます。

僕も継父として躓いた1人です。”父親なんだから”という焦りから、よく空回りしていました。一方、小学生の継子達から「パパじゃないのに」「ママがいい」と言われ、腹が立っていたのは苦い思い出です。

実親のように接すると良いか否か、その結論は、『否、継子との良好な関係を築くには、継子と親友のような関係になる感覚で接する方が良い』です。

これが出来なければ、献身的な継親であっても疲弊する事が多くなります。理由は、ステップファミリーの特徴的な『構造』や『役割』から説明できます。

日本の制度(養子縁組や戸籍等)により、今でも代替モデルのステップファミリーは多いと言われています。それに加え、継親は実親子の生活習慣や親密さをもった環境に足を踏み入れなければならないわけです。

これらの文献を読むと、継親子の距離感を程よく保つことができ、良好な関係を築くコツがわかります。継子に、つい当たってしまう継親さんの心の支えになってくれる考え方です。

しかしながら、文章が多くて苦手という方もなかにはいらっしゃると思いますので、要約してみました！

【2つの構造】特徴と違いは？

ステップファミリーは、実親のように接するか否かで構造(モデル)が2分割されます。

それが『代替モデル(スクラップ＆ビルド型)』と『継続モデル(連鎖・拡張するネットワーク型)』です。簡単に2つの違いをまとめました。(表1)

対比した関係である部分が多いですよね。これを基に、2つの構造(モデル)の特徴をご紹介します。

継子との関係が上手く行かない【代替モデル / スクラップ＆ビルド型】

結婚・離婚・再婚の過程で、核家族の消滅と再生を繰り返す代替モデルは、日本で支配的だった離婚・再婚後の家族構成を現しています。

離別(または死別)によって親の一方が不在になることで、それまでの核家族が消滅し、親権をもつ親と子からなるひとり親世帯が作られます。（図1：赤線⇨青線)

さらに、親の再婚によって元の家族に似た家族が再構成されます。(図1：青線⇨緑線)

日本では、離婚後に親の一方は必ず親権を喪失します。また、継親子の養子縁組は容易であり、家庭裁判所も非親権親も関与せずに法的親子関係が成立します。戸籍制度も非親権親の逆風となり、疎遠になりやすいです。

これらのことから、非親権親と子どもの関係は極端に遠ざけられることになります。また、子どもの過ごす環境を親が中心になって変えていく考え方である為、子どもへの支援が乏しくなる傾向にあります。

虐待等を理由に、子どもが非親権親と会うことを望んでいなければそれで良いでしょうが、なかには関係を大切にしているお子さんがいることも忘れてはなりません。

継子との関係が上手くいく【継続モデル / 連鎖・拡張するネットワーク型】

次に紹介するのが、最初に推奨していた継続モデルです。子どもの両親が婚姻関係にあるかどうか、離婚・再婚したかどうかに関わらず、子供には両方の親から養育される権利があるという理念に基づいています。

このモデルは、代替モデルの暗黙の前提条件5つに対して、否定的な特徴を持っています。それは以下のようなものが挙げられます。

今までの代替モデルは1つの家族に固執していましたが、継続モデルでは継子が行ける家が増え、選択肢を与えられます。そうすると、親の再婚を契機に継親や継姉弟との関係が生じ、子どものネットワークは連鎖的に拡張します。(図2：赤線⇨緑線)

離婚した父母は、別世帯に暮らすことにはなるものの、父母両方とつながっている子どものケアや教育、養育費の分担などの面で一定の連携関係を維持します。

アメリカの家族研究者アーロンズさんが、両親の離婚・再婚によって生まれた双核家族(両親が共に再婚して構築された2つの核家族)の子ども達173人にインタビュー調査をしました。再婚から20年後に調査を実施した結果、大半は親の離婚や再婚を肯定的に受容し、家族変化に適応している事を明らかにしています。

【2つの役割】実親と継親で異なる部分は？

次に、実親と継親による役割の違いを解説していきます。

ステップファミリーになると、実親子の以前からある生活習慣や親密さをもった集団に、外から継親や継子が加わっていきます。その前者をインサイダー、後者をアウトサイダーと呼びます。（図3)

初婚の核家族の場合、インサイダー・アウトサイダーが夫婦間で容易に入れ替わる事が出来ますが、ステップファミリーではそう簡単に入れ替わりがありません。

この役割の違いを認識し配慮できるかどうかで、家族関係の質が大きく変わります。

蚊帳の外になりやすい【アウトサイダー】

外から内に入っていく継親は、異なる生活習慣や集団生活の居心地も悪く、存在意義すら不安に感じる場面がつきものです。（図3：赤線）

強固な実親子に張り合い、疎外感や孤立感、嫉妬や存在を無視されていると感じるようになることもあります。僕自身も最初の頃、実親子の会話に入るには勇気が必要だったこと覚えています。

また、距離を縮めて夫婦が仲良くなっていくと、次に蚊帳の外に追いやられるのは継子です。これが続くと…

といったような現象が起こります。

自然現象であるため、いつか必ずと言っていいほど訪れる問題です。夫婦間、継親子間での距離感が客観的にどうなっているのかを考えながらコミュニケーションをとる必要があります。

家族の距離感による問題に早期から気付き、どのように対応するかがステップファミリーの課題になっています。

家庭の中心になりやすい【インサイダー】

一方、実親の視点では、継父、継子(アウトサイダー側)の不安や違和感を汲み取りがたく、煩わしく受け取る事もあるようです。実親からすれば、継子も継親も同様に愛する人に該当しますよね。そんな人達の間で引き裂かれるような思いをし、複雑な心境から不安を抱きます。

このステップファミリーの関係は、交際の初期段階から起こり、その度トラブルの引き金になります。

疲弊する家族を助ける【3つの重要な時間】

この３つの時間を確保すると、家族のメンバーそれぞれとのつながりの意味や価値を感じることもできるようになるといわれています。

【継親がひとりになれる時間】疲弊した心に休憩を！

前述した通り、ステップファミリーのインサイダーとアウトサイダーの関係は、夫婦間で入れ替わりが難しく、献身的な継親でも疲弊する原因になります。

そこで、継親が家族以外の人と交流可能な環境を作れる事が極めて重要になってくるわけです。

継親になって、子育てや夫婦関係で悩んでいる方は、「どうしたら良くなるか」を真面目に考える方が多いように感じます。

『真剣』に家族を想うことは良いことですが、考えすぎると『深刻』に代わってしまいます。

【実親子だけの時間】親子水入らずで！

継親(アウトサイダー)が同伴せずに出かける機会を作りましょう。この機会を作っておくと、継親が入ってくる前の家族の時間を子どもに提供できます。

実親子にとっては、大切な関係がこれまでと同じことを教えてくれるわけですから、親子共々安心しますよね。

【継親子だけの時間】子どもと1対1で！

結婚した夫婦間では、買い物やドライブに行ったりすることはある話ですよね。では、継子と2人で出かける時間が作れていますか？

私ケイは、継子が愛情を感じるポイントとして『周りの人が自分(継子本人)にどれくらいの時間を作ってくれたか』が挙げられると考えています。

なので、なるべく継子に寄り添う時間を作る意味合いでも、継子を連れて出かけてみたり、継子と二人の時間を作って会話してみたりすることが、親密な関係に繋がるのではないかと思います。

時間を作れない方の対処方法

時間の使い方を改めよう

そもそも、私たちが日々とっている行動は、果たして何が人生において必須項目なのでしょうか？1日24時間である事は皆平等ですので、なるべく無駄な時間は削る必要があります。3つの時間をオススメしようにも、他の事で忙しいとなかなか時間を確保できないですよね。

そこで、まずは時間の捉え方を整理したいと思います。

タイム誌が選ぶ世界で最も影響力のあるアメリカ人25人の一人に選ばれているスティーブン・R・コヴィーさんは、著書『7つの習慣』で時間管理についての捉え方を紹介しています。日々の行動は、重要度と緊急度の2つの観点から線引きして4区画に分けることが出来ます。(図4)

皆さんもこれを基に自分の役割や仕事を当てはめてみてください。各々の具体例は以下の通りです。

人生を豊かに過ごすには、第Ⅰ、Ⅲ、Ⅳ領域の時間を減らし、第Ⅱ領域の『緊急ではないが重要な事柄』、つまりは自己投資や大切な人との時間を多くすることを推奨しています。（図5）

第Ⅰ、第Ⅲ、第Ⅳの時間を減らしていくにはコツがあり、まずは重要ではない第Ⅳ、Ⅲから削っていくことが良いとされています。自分にとって重要ではない項目になるため、そこまで時間を削る事に抵抗が少ないからです。

一方、第Ⅰ領域の時間を削るのは簡単じゃないように感じますよね。例えば、『家事』であったり『生活するための仕事』なんかがそうです。

食品を買い物に行くのはサボっちゃおう！【HelloFreshのミールキット定期便】

料理に掃除に洗濯に・・・。”毎日の仕事”といっても良いほど大変な家事。しかも無休で無給料です。先ほどの時間の捉え方でいえば、家事は第Ⅰ領域に入る事柄です。(図6)

では、第Ⅱ領域(継親がひとりになれる時間、実親子だけの時間、継親子だけの時間)を確保するには、どうすれば良いのか。そこで出てくるのが第Ⅰ領域(家事)をサボることです！

具体的に挙げると、買い物に行くのではなく、家に届くようにすると良いです。

HelloFresh（ハローフレッシュ）さんは、レシピを自分で選び、必要な食材を人数分で定期的に自宅へ届けてくれるサービスです。

ドイツ発世界人気No.1ミールキット【HelloFresh】

普段料理をしない方も、梱包されているレシピカードを参考にできるので簡単に作れます。

また、HelloFreshさんは”皆さんがご自宅で楽しみながら社会に貢献するお手伝いをすること”を目標に、環境についての取り組みもしています。注文に応じて必要な分だけ食材を手配するため、届けられるまでに排出される温室効果ガスは最小限となり、食品ロスもスーパーで材料を買って料理する場合より21%少なくなるそうです。

買い物の時間を短縮でき、環境の取り組みにも繋がります。しかも、普段料理を作らない方であれば、軽視と一緒にレシピカードを見ながら料理するのも良いでしょう。

継親子だけの時間を提供するまではいきませんが、継子と一緒にご飯を作り、普段しない会話をするも良しですよ！

家の家事を任せちゃおう！【キャットハンドの家事代行・家政婦サービス】

次は、自宅での家事がそもそも多すぎて大変な方に向けてのサービスです。洗濯に掃除に・・・これもサボっちゃいましょう！

皆さんも、『猫の手も借りたい』そんなときありますよね。そこで、キャットハンドの家事代行サービスを使ってみてはいかがでしょうか？

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第ⅢやⅣ領域を削っても、なかなか自分の時間や継子との時間が取れない場合もありますよね。そんな時には、第Ⅰ領域の家事を代行するのが手っ取り早いです。

東京、神奈川、千葉、埼玉にお住まいの方はキャットハンドのサービス区域なので、ぜひご検討ください。

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こちらは、全国で幅広く依頼を受けられています。気軽に頼みやすいですね＾＾

まとめ

継親の悩みの1つに、継子との関係性が挙げられます。良好な関係を築くためには、代替モデルを継続モデルに移行し、インサイダーとアウトサイダーの役割分担がある事を理解しておくことが求められます。

また、ステップファミリーの円満な関係を維持するためには、確保しておきたい3つの時間があります。①継親がひとりになれる時間、②実親子だけの時間、➂継親子だけの時間です。

その為にも、第Ⅲ、Ⅳ領域の重要性が低い事柄は省き、第Ⅰ領域もサービスや物による工夫で時間を確保しましょう！

買い物の時間が勿体なければ、自宅に届けてもらえるミールキット定期便を利用しましょう。

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また、自宅の家事に当てる時間を減らしたければ、家事代行サービスも利用してみましょう。

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全国幅広く行っているサービスもあるので、活用しない手はないですね！

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そして、継子だけに目を向けるのではなく、自分のパートナー（夫妻)にも目を配る事も大切です。子供たちが幸せを感じるタイミングの1つに、『親が幸せそうにしている』というものが挙げられます。

結婚した相手を幸せにする、それを見て継子も幸せになる。継親が継子と親友のように親しくなればより継子は幸せになる。そうやって良い連鎖を作っていきたいですね